Honeywell Aerospace poursuit Rivian et Lucid pour violation de brevets — Ce que cela signifie pour les fabricants de VE canadiens

Honeywell Aerospace a déposé deux nouvelles poursuites pour violation de brevets contre les fabricants de véhicules électriques Rivian et Lucid, les accusant d’avoir utilisé sept technologies brevetées initialement développées pour l’aviation sans autorisation. Ces actions judiciaires mettent en lumière les tensions croissantes en matière de propriété intellectuelle dans l’industrie des véhicules électriques, alors que les entreprises traditionnelles de l’aérospatiale et de la défense cherchent à monétiser leurs portefeuilles de propriété intellectuelle sur le marché en pleine expansion des véhicules électriques.

Selon un rapport de Bloomberg Law cité par Honeywell, les brevets en question couvrent la surveillance de la sécurité, la navigation autonome, les systèmes d’affichage de la circulation, la fusion de capteurs, la navigation basée sur le laser, la détection de dangers et la gestion des licences logicielles. Bien que ces technologies aient été initialement développées pour des applications dans l’aviation, Honeywell soutient que ses droits de propriété intellectuelle s’étendent également aux applications dans les véhicules terrestres.

Honeywell réclame une compensation financière, une injonction, les frais d’avocat et des dommages-intérêts majorés pour ce qu’elle allègue être une contrefaçon volontaire. L’entreprise a également demandé des procès devant jury dans les deux affaires — une déposée en Arizona contre Rivian et une autre dans le district oriental du Texas contre Lucid.

Ces poursuites interviennent à un moment critique pour l’industrie des véhicules électriques, où l’intégration verticale et la différenciation technologique sont des facteurs clés de compétitivité. Pour les fabricants et fournisseurs de véhicules électriques canadiens, ces affaires servent de rappel de l’importance de réaliser des analyses approfondies de liberté d’exploitation et d’obtenir les licences appropriées lors de l’adaptation de technologies provenant d’industries adjacentes telles que l’aérospatiale, la défense ou l’électronique grand public.

Bien que Rivian et Lucid n’aient actuellement pas d’opérations directes significatives au Canada, les deux entreprises fournissent des véhicules à des consommateurs canadiens par le biais de ventes et de locations transfrontalières. De plus, les entreprises technologiques canadiennes qui développent des systèmes de capteurs similaires, des logiciels de navigation ou des outils de surveillance de la sécurité pourraient faire l’objet d’une surveillance accrue à mesure que des titulaires de brevets comme Honeywell défendent agressivement leurs portefeuilles de propriété intellectuelle.

Les poursuites judiciaires soulignent également la convergence croissante entre l’aérospatiale et l’automobile, en particulier dans des domaines tels que la conduite autonome, les systèmes avancés d’aide à la conduite (ADAC) et la communication véhicule-à-tout (V2X) — des domaines où des entreprises canadiennes telles que MDA, Bombardier et divers fournisseurs de niveau 1 possèdent une expertise approfondie.

Pour l’écosystème canadien des véhicules électriques au sens large, les poursuites de Honeywell représentent à la fois un avertissement concernant la diligence raisonnable en matière de propriété intellectuelle et un signal de la maturation du marché des véhicules électriques, où les acteurs technologiques établis sont de plus en plus disposés à faire respecter leurs droits de brevets contre les nouveaux entrants.

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