« On ne peut pas importer des voitures en kit au Canada » : Joly pose ses conditions pour Stellantis–Leapmotor à Brampton

La ministre fédérale de l'Industrie, Mélanie Joly, a écarté l'assemblage par kits de démontage si Stellantis veut mener à bien la production de véhicules électriques chinois dans son usine ontarienne à l'arrêt — et affirme que tout plan doit recevoir l'appui du gouvernement provincial et du syndicat des travailleurs.

« On ne peut pas importer des voitures en kit au Canada », a déclaré Mme Joly aux journalistes à Vancouver jeudi, dans des propos rapportés par Brian Platt de Bloomberg. « Il faut que ça soutienne la chaîne d'approvisionnement locale. »

Ce qu'Ottawa accepte — et refuse

Stellantis discute avec des responsables canadiens de la possibilité de construire des VÉ au Canada avec son partenaire chinois, Zhejiang Leapmotor Technology, a rapporté Bloomberg cette semaine. Les discussions portent sur l'usine d'assemblage de Stellantis à Brampton, en Ontario, où une chaîne de production Jeep prévue a été annulée l'an dernier et déménagée aux États-Unis — une décision prise dans les mois qui ont suivi l'imposition de droits de douane par le président Donald Trump sur les véhicules assemblés hors des États-Unis.

Les kits de démontage consistent à construire la majeure partie du véhicule en Chine, puis à expédier les composantes outre-mer pour l'assemblage final. Certaines opérations internationales de Leapmotor utilisent déjà de tels kits.

Mme Joly a posé les conditions fédérales : elle n'appuierait un retour de la production dans cette usine que s'il est soutenu à la fois par le gouvernement de l'Ontario et par Unifor — le syndicat qui représente les quelque 3 000 travailleurs mis à pied de l'usine.

• Travailleurs : « Les conditions pour les travailleurs doivent être bonnes, et en fait les mêmes qu'avant, voire meilleures », a dit Mme Joly.
• Chaîne d'approvisionnement : le plan doit soutenir les fournisseurs locaux, pas des kits construits en Chine.
• Logiciel : tout VÉ construit au Canada doit fonctionner avec un logiciel « sécurisé » et conforme aux accords commerciaux signés avec les États-Unis.

La pression montait déjà

Après la publication du reportage de Bloomberg, Unifor comme le premier ministre ontarien Doug Ford avaient vivement critiqué l'éventuel recours aux kits de démontage — M. Ford qualifiant l'assemblage par kits de mesure qui « mine chaque travailleur de l'automobile en Ontario » et déclarant y être « farouchement opposé ». Unifor a affirmé que l'assemblage par kits n'emploierait qu'une petite fraction de la main-d'œuvre d'une chaîne de production complète.

L'angle canadien qui compte

Le dossier de Brampton est le miroir manufacturier du nouveau cadre d'importation canadien : des VÉ construits en Chine arrivent déjà en vertu du système de quotas Carney-Xi, mais Ottawa trace une ligne entre les vendre et les assembler ici. Les conditions de Mme Joly — chaîne d'approvisionnement locale, appui syndical, logiciel sécurisé — signalent que tout véhicule Leapmotor sortant de Brampton devrait être substantiellement construit au Canada, et non faire l'objet d'un simple assemblage final sur des pièces chinoises.

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