À l'Î.-P.-É., des bornes de recharge installées mais inactives, 18 mois de retard

Certaines des bornes de recharge rapide les plus récentes de l'Île-du-Prince-Édouard sont prêtes depuis un an et demi — installées, câblées, mais toujours pas mises sous tension. The Eastern Graphic rapporte que le déploiement provincial de 27 sites de recharge à haute vitesse accuse maintenant environ 18 mois de retard, laissant les hôtes des sites expliquer aux conducteurs de VÉ pourquoi un matériel qui semble terminé refuse de fonctionner.

Kyle Panton, propriétaire du Cooper's Red & White de Belfast, s'est fait dire que la borne à côté de son épicerie serait activée « cette semaine » — une promesse qu'il entend à répétition depuis décembre 2025. « On m'a dit qu'elle pourrait être en fonction cette semaine, j'en suis très content », a-t-il raconté. Il répond à des demandes chaque jour, y compris de visiteurs qui planifient leur voyage et demandent où se trouve la borne la plus proche. « Je dois expliquer que oui, il y a une borne, mais elle ne fonctionne pas encore. »

Ce qui était promis, et ce qui est en service

Le site de Cooper's faisait partie des 27 emplacements annoncés par la province en 2024, dont 13 financés conjointement par les gouvernements provincial et fédéral à hauteur de 1,4 million de dollars chacun, le reste étant financé par la province seule. Les sites comprennent le centre Cavendish Farms Wellness de Montague, où des bornes de niveau 3 sont installées mais elles aussi inactives. Les bornes proviennent du fabricant finlandais Kempower et seront au moins deux fois plus puissantes que les unités de niveau 3 que la province exploite déjà sous la marque Flo.

Les promesses d'échéance ont glissé à plusieurs reprises. En janvier 2025, le gestionnaire des infrastructures de recharge zéro émission de la province affirmait que le site de Cooper's serait prêt au printemps suivant. En janvier 2026, un porte-parole invoquait des retards de composants et promettait une activation en mars. Aujourd'hui, le ministère des Transports reconnaît des difficultés, mais reste vague sur les détails — y compris sur le dépassement budgétaire du projet.

Pourquoi alimenter une borne prend autant de temps

Hillary Proctor, agente principale des communications au ministère des Transports, a indiqué au Graphic que l'augmentation des coûts du projet et les défis de coordination entre l'approvisionnement en équipement, les entrepreneurs et les travaux électriques ont affecté le déploiement. Les bornes sont désormais « installées et mises en service au fur et à mesure qu'elles deviennent disponibles, plutôt que d'attendre d'activer l'ensemble du réseau à peu près en même temps », a-t-elle expliqué, des « ajustements propres à chaque site » ayant été apportés au fil du projet. La province maintient que les travaux restants seront terminés d'ici mars 2027, plusieurs sites étant déjà installés ou en construction et le reste regroupé dans un appel d'offres à venir.

Le schéma dépasse largement la province. Kurt Sampson, de l'Electric Vehicle Association of Atlantic Canada, pointe des sites de Superchargeurs Tesla V4 entièrement installés à Truro et Moncton — huit bornes chacun — qui attendent depuis près d'un an d'être alimentés. Acheminer l'électricité vers les bornes est souvent la partie la plus difficile, explique-t-il, car cela peut exiger de nouveaux transformateurs, du mesurage et des infrastructures de distribution de la part du service public. Il contraste aussi le rythme de la région avec celui du Québec, où le Circuit électrique d'Hydro-Québec exploite jusqu'à 5 000 bornes avec un fort appui du service public et de l'État : « Nous avons beaucoup de rattrapage à faire. »

Pour une province dont l'économie touristique dépend du trafic de voyages routiers estivaux, des bornes installées mais inactives sont plus qu'un embarras — c'est du risque de fiabilité à son plus visible. La leçon pour le reste du déploiement atlantique : la borne, c'est la partie facile ; le raccordement au réseau, c'est l'échéancier.

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