Des projets de loi californiens sur l'énergie solaire avancent pour soutenir le solaire de balcon, le solaire communautaire et les VPP

La poussée législative de la Californie pour raviver son leadership solaire pourrait offrir des leçons précieuses aux provinces canadiennes qui cherchent à élargir l'adoption des énergies renouvelables. Plusieurs projets de loi en cours d'étude à la législature de l'État visent à renforcer l'énergie solaire en soutenant les installations solaires de balcon, les projets solaires communautaires et les centrales virtuelles (VPP) — un modèle qui pourrait inspirer des politiques semblables au Canada.

Un élan renouvelé pour le solaire en Californie

Après des années de leadership en énergie solaire, l'élan de la Californie a ralenti à la suite de changements à sa politique de comptabilité nette, qui a réduit les incitatifs financiers pour le solaire sur toiture. Aujourd'hui, les législateurs cherchent à relancer la croissance avec de nouvelles lois. Parmi les projets proposés figurent des mesures pour simplifier l'installation de panneaux solaires de balcon, élargir l'accès aux programmes solaires communautaires et intégrer davantage de VPP — des réseaux de ressources énergétiques distribuées comme les batteries résidentielles et les panneaux solaires qui peuvent agir comme source d'alimentation unifiée.

Si adoptés, ces projets pourraient rendre le solaire plus accessible aux locataires et à ceux dont la toiture est limitée, tout en renforçant la résilience du réseau. Pour les provinces canadiennes comme l'Ontario, la Colombie-Britannique et l'Alberta — où l'adoption du solaire croît mais fait encore face à des obstacles — l'approche californienne pourrait servir de plan directeur.

Le Canada pourrait-il adopter des politiques semblables ?

Le marché solaire canadien est plus petit que celui de la Californie, mais il connaît une croissance constante, particulièrement dans les provinces aux politiques favorables. L'Ontario, par exemple, possède un secteur solaire sur toiture florissant, tandis que le marché déréglementé de l'Alberta a stimulé l'innovation dans le solaire communautaire.

Des défis demeurent toutefois. Contrairement à la Californie, le Canada n'a pas de programme d'incitatifs solaires unifié, les politiques variant grandement d'une province à l'autre. Certaines, comme la Nouvelle-Écosse, ont de solides règles de comptabilité nette, tandis que d'autres, comme le Québec, ont été plus lentes à embrasser le solaire distribué.

Le concept de solaire de balcon — de petits panneaux solaires prêts à brancher pour les habitants d'appartements — gagne du terrain en Europe mais demeure rare en Amérique du Nord. Si la Californie réussit à simplifier la réglementation pour de tels systèmes, les villes canadiennes à population urbaine dense (comme Toronto ou Vancouver) pourraient suivre.

De même, le solaire communautaire — où plusieurs ménages partagent une même installation solaire — a du potentiel au Canada, mais il est souvent freiné par des obstacles réglementaires. Les efforts californiens pour élargir ce modèle pourraient pousser les provinces canadiennes à repenser leurs propres politiques.

Centrales virtuelles : la prochaine frontière ?

L'un des développements les plus prometteurs en Californie est la poussée pour les centrales virtuelles (VPP), qui regroupent les systèmes solaires et de batterie résidentiels pour fournir des services au réseau. Tesla a déjà démontré le potentiel des VPP en Australie-Méridionale, et les nouveaux projets de loi californiens pourraient accélérer leur adoption.

Au Canada, où les phénomènes météo extrêmes et la fiabilité du réseau sont des préoccupations croissantes, les VPP pourraient jouer un rôle clé dans la stabilisation du réseau. Des provinces comme la Colombie-Britannique, qui affiche un fort taux de pénétration du solaire résidentiel, pourraient explorer des programmes semblables pour renforcer la résilience énergétique.

Et ensuite ?

Bien que les projets de loi californiens doivent encore recevoir l'approbation finale, leur progression signale un retour vers un soutien solaire plus fort. Pour le Canada, ces développements offrent un aperçu de ce qui est possible avec le bon cadre politique.

À mesure que les provinces canadiennes travaillent à leurs propres objectifs d'énergie propre, observer les prochains gestes de la Californie pourrait fournir des renseignements précieux — surtout si la législation réussit à rendre le solaire plus accessible et mieux intégré au réseau.

Aimeriez-vous voir des programmes de solaire de balcon ou de solaire communautaire dans votre province ? Dites-le-nous dans les commentaires.

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