Les conducteurs de véhicules électriques au Yukon font face à un manque de bornes de recharge de 480 km et à des obstacles tarifaires

Conduire un véhicule électrique de Vancouver à Whitehorse peut sembler simple sur papier, mais le tronçon final vers le Yukon expose un manque de bornes de recharge et une structure de tarification de l'électricité qui décourage l'infrastructure même que le territoire dit vouloir.

Grant Sullivan, chef de la direction de Nihtat Energy Ltd. à Whitehorse, a effectué ce trajet récemment et a documenté l'expérience dans le Yukon News. À travers la Colombie-Britannique, écrit-il, le réseau de recharge fonctionnait de façon fiable : les stations de B.C. Hydro étaient suffisamment rapprochées et performantes pour lui permettre de recharger et de poursuivre sa route sans anxiété d'autonomie. Cela a changé dès qu'il a franchi la frontière du Yukon.

Le gap de 480 kilomètres

La distance de Dease Lake, en C.-B., à Teslin, au Y.T., est d'environ 480 kilomètres, et il n'existe actuellement aucune borne de recharge rapide le long de ce tronçon. Pour la plupart des véhicules électriques, cette distance dépasse leur autonomie nominale, ce qui rend le trajet impossible sans un appoint quelque part entre les deux. Sullivan soutient qu'une borne de recharge rapide de 100 kW entre Dease Lake et Teslin éliminerait cet obstacle.

Une borne défaillante à Teslin

Lorsque Sullivan est arrivé à Teslin, il a trouvé une borne de 50 kW indiquée comme fonctionnelle sur PlugShare. En pratique, sa puissance a chuté fortement pendant sa session — passant d'environ 40 kW à 30, puis 20, et finalement 7 kW. Trois autres véhicules attendaient derrière lui. Pour ces conducteurs, la panne a ajouté environ six à huit heures à une journée déjà longue, avec seulement 178 kilomètres restants pour atteindre Whitehorse.

Pourquoi les tarifs du Yukon étouffent les bornes privées

Le problème plus profond, écrit Sullivan, réside dans le tarif de service général du Yukon de 7,39 $ le kilowatt. Une borne de recharge rapide publique de 150 kW paie ce tarif sur son appel de pointe — donc 1 108,50 $ par mois même si ce pic ne survient qu'une seule fois. Ajoutez les coûts en capital, l'entretien, la mise en réseau, le traitement des paiements et les taxes, et une station desservant seulement 20 à 30 véhicules par mois ne peut pas couvrir ses coûts fixes.

Le mécanisme de rattrapage hivernal de demande du Yukon aggrave la situation. La utilitaire peut lier la demande de facturation au plus haut tirage hivernal enregistré au cours des 12 mois précédents. Une borne qui atteint un jour de forte consommation en saison froide se retrouve à payer pour une capacité qu'elle utilise rarement le reste de l'année.

• Gap entre Dease Lake et Teslin : ~480 km sans borne rapide
• Puissance de la borne de Teslin pendant l'arrêt de Sullivan : chute de ~40 kW à 7 kW
• Tarif de service général du Yukon : 7,39 $/kW
• Frais de demande mensuels pour une borne de 150 kW : ~1 108,50 $
• Temps de trajet supplémentaire dû à la panne de la borne de Teslin : 6 à 8 heures

Une décalage saisonnier

Sullivan fait remarquer que le tourisme automobile électrique culmine en été, précisément au moment où le réseau hydroélectrique du Yukon dispose souvent d'une génération excédentaire. Les visiteurs qui rechargent sur le territoire pourraient transformer cette électricité excédentaire en revenus locaux. Au lieu de cela, la structure tarifaire actuelle traite une borne de recharge rapide publique comme une usine fonctionnant 24 heures sur 24, ce qui n'est pas le cas.

Ce que font les autres provinces

Le Nouveau-Brunswick a déjà créé un tarif dédié aux bornes de recharge rapides publiques plutôt que d'appliquer les tarifs commerciaux ordinaires aux stations pour véhicules électriques. Sullivan ne demande pas au Yukon d'éliminer les frais de demande pour toujours — les services publics ont besoin de revenus pour la capacité — mais il souhaite un tarif spécifique aux bornes avec des frais de demande réduits à faible utilisation, un mécanisme de rattrapage hivernal modifié pour les stations admissibles, et une tarification saisonnière ou selon l'heure de la journée qui récompense la recharge estivale lorsque le réseau a de la marge.

Sullivan reconnaît que les bornes appartenant au gouvernement resteront nécessaires dans les communautés où aucun modèle d'affaires privé n'existe. Mais si le Yukon souhaite que des exploitants privés et des Premières Nations investissent aux côtés du gouvernement, la structure tarifaire doit réunir les pièces : des visiteurs estivaux qui ont besoin d'énergie, des entreprises locales capables de la fournir, et une électricité renouvelable déjà disponible.

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